Статус национального парка эта территория получила совсем недавно, в феврале 2013 года. Стал 45-м по счету национальным парком в год Экологии. Это площадь относится к разряду особо охраняемых природных объектов, в частности морская акватория Белого моря – Унская губа и заливы.
Подлежат защите и охране: Онежский полуостров, его северные части с приморскими низменностями; прибрежные морские участки; лесоболотные природные экосистемы; культурно-исторические памятники. В парке еще сохранился крупный массив коренного таежного леса, один из последних в Европе. Важное значение придают сохранению культуры и быта поморов, коренного населения Беломорья.
Охране подлежат обитатели полуострова: нерпа, белуха, гренландский тюлень, малый лебедь, скопа, нельма, орлан-белохвост, жемчужница европейская. В морской акватории замечено появление морских свиней, сейвала, финвала. Рыбы представлены беломорской сельдью, беломорской губкой, речной камбалой, пелядью, сигом, налимом, ряпушкой европейской, щукой, плотвой.
В парке достаточно много сохранилось редких и реликтовых растений. Венерин башмачок настоящий, мятлик альпийский, радиола розовая, ястребинка латуковидная и др.
Земли Онежского полуострова открыты человеком еще до нашей эры, о чем свидетельствуют археологические находки.
Через Онежское поморье проходит важный миграционный путь птиц. Весной и осенью в прибрежных районах отдыхают от перелета до полумиллиона гусей и уток.